【地元紙と地元組織の慣れあい③】まるで県警の代弁／捜査書類破棄の内部文書の調査はせず／南日本新聞の報道検証／メディア遊歩道№26

南日本新聞の報道を振り返ろうと、ネット検索してみると、鹿児島県警の不祥事に関する報道は、今年3月15日までほとんど見当たりませんでした。昨年10月頃に、強制性交の疑いで逮捕された警察官の問題が明るみになったのに、県警が会見を開かないといった報道がありましたが、記事2本で追及終わり。12月13日に、県警本部長が謝罪したという記事を出していますが、驚くほど追及は弱いです。

昨年10月から11月頃は「ハンター」が鹿児島県警内部の文書を入手して報道していた時期。特に11月17日付の「捜査書類の破棄」が記された内部文書の報道は、「ハンター」の大スクープでした。今年6月になって、ウオッチドッグ記者は、「ハンター」の県警関連の過去報道をほぼ目を通しました。2023年11月17日付の「ハンター」の報道に出ていた内部文書の画像を見たときは本当にびっくりしました。この報道こそ、その後の強制捜査に繋がった記事なのかもしれないと思いましたので、「メディア遊歩道№12」でも解説しました。

この捜査資料（公文書）破棄を指示したとされる内部文書が明るみになったときに、日弁連などの外部組織が、こぞって鹿児島県警に対する批判や抗議の声明を出しました。しかし、南日本新聞は独自に批判していませんね。それどころか、外部組織の批判の声明文だけ、有料版の記事で見えなくなっています。

今年４月８日に「ハンター」が鹿児島県警によって家宅捜索されました。翌９日の南日本新聞の報道は、警察組織が報道機関へ強制捜査したことを批判する内容ではなく、県警の警察官らの声を取り上げていました。ウオッチドッグ記者は、この報道を読んで、南日本新聞に対する違和感を強めました。南日本新聞は警察組織の“お仲間”ではないのか。「報道の自由」よりも、県警の顔色伺いを優先しているのではないか。そういう疑いを強く持ちました。

市民から批判が届いたので重い腰を上げたのかもしれません。調査するのなら、「捜査書類の破棄」が記された内部文書を、誰が指示して作成したのか、そこも調べてほしいです。南日本新聞は、警察官の声を頻繁に記事で取り上げるほど緊密なのですから、この文書を作成した背景を探ってほしいですね。